日本央行(Bank of Japan)本周二(8月19日)表示，在能源和原材料价格高企及出口转弱的背景下，日本经济增长陷入迟滞，且经济前景甚感悲观，故继续维持基准利率维持在0.5%的低位不变。 
 

值得注意的是，当决定维持基准利率0.5％不变的同时，日本央行首次给出了利率决策的理由。日本央行行长白川方明(Masaaki Shirakawa)及其六位同事在声明中表示，因能源和原材料成本高涨，以及日益疲弱的出口，日本经济增长已经处于萧条期。 
 

评论人士指出，现年58岁的白川方明，就任日本央行行长一职4个月以来，正在努力促使全球最神秘的日本央行变得更加透明。在7月的时候，日本央行也是宣布维持利率不变，但他们当时还没有作出任何解释。不过，日本央行目前正在增加对未来经济预测的公布次数，白川方明也一改之前在新闻发布会上仅仅就利率前景做出暗示的做法，转而试图解释他个人关于经济的看法。白川方明做出的改变，表明日本央行正与全球央行"透明化"进程保持了一致，以便让外界更好地了解央行内部是如何达成共识的。 
 

全球分析机构Global Insight公司首席执行官Nariman Behravesh表示，日本央行之前在制定货币政策时比与其他央行更具某种神秘感。因此，日本央行努力效仿其他央行，通过更明晰地交流来传达信息、控制通胀预期，可以帮助投资者更加容易地对利率变化作出预测。 
 

尽管日本央行独立于政府机构已经有10年时间之久，白川方明的前任福井俊彦(Toshihiko Fukui)也曾朝着政策透明化做出过部分努力，但迄今进步仍不明显。如今，白川方明建立了一种迈向透明化的执政风格，这将受到经济学家的欢迎。 
 

大和证券SMBC株式会社(Daiwa Securities SMBC)的资深市场经济学家Mari Iwashita表示，尽管白川方明的言论较福井俊彦更加枯燥，但他提供了详细的解释和固定的逻辑，同时也在努力避免发表可能误导市场的言论。 
 

比如，在今年6月13日的新闻发布会上，由于官方数据显示日本生产者物价指数(PPI)创下27年高点，当记者提及物价上升造成通胀风险时，白川方明表示央行更加关注的是这些因素对经济增长的影响，从而打消了市场推测日本央行可能加息以对抗通胀的疑虑。Iwashita称，白川方明谨慎地避谈通胀风险，强调日本经济情势不同于美国和欧洲；"如果是福井俊彦，则可能会作出更加强硬的表态"。 
 

其实，从全球范围来看，各国央行政策迈向透明化已成共识，其中瑞典央行(Riksbank)的透明度较高，该行根据经济增长和通货膨胀的预期，不断预测并定期更新未来三年的国内利率预期。2007年5 月，瑞典央行开始在每次利率会议后都举行新闻发布会。另外，2007年11月，美联储主席伯南克将美联储年度发布的经济预测次数由2次增加至4次。 
 

这些都为白川方明的透明化努力起到了示范效应。不过，德意志证券(Deutsche Securities Inc.)驻东京的高级经济学家 Seiji Adachi表示，对白川方明真正的考验在于，当央行开始准备变动利率政策时，他是否能够合适地掌控投资者的预期，而这一点目前尚未见到。